광양시, 출생아 수 세 자릿수 회복…인구정책 효과로 지속 가능한 반등 기반 마련

[더페어] 오주진 기자 = 전남 광양시(시장 정인화)는 2025년 6월 출생아 수 100명을 기록하며 2022년 9월 이후 33개월 만에 다시 세 자릿수 벽을 넘어섰다.

이는 저출산 추세 속에서 이례적인 반등으로, 구조적 인구 회복 신호로 주목받고 있다.

광양시에 따르면 올해 6월 출생아 수는 전년 같은 달보다 61.3% 증가했으며, 2024년 7월부터 12개월 연속 전년 동월 대비 증가세가 이어지고 있다. 2025년 상반기 출생아 수는 총 548명으로 전년보다 110명(25.1%) 늘어났다.

2022~2024년 5월에서 6월로 이어지는 시기에 출생아 수가 줄어든 것과 달리, 올해는 증가세로 전환돼 변화 폭이 더욱 도드라진다.

시는 단기적 계절 요인을 넘어 지역 맞춤형 인구정책과 사회 안정 회복, 청년 인구 유입 등 다양한 요인이 복합적으로 작용한 결과라고 분석하고 있다.

출생아 증가와 함께 합계출산율도 개선됐다. 광양시는 2022년 1.06명에서2023년 0.99명으로 하락했으나, 2024년 1.09명으로 반등하며 전국 시 단위 78개 자치단체 중 5위를 기록했다.

이는 정책 효과가 수치로 입증되며 지속 가능한 인구 회복 기반이 마련되고 있음을 의미한다.

시는 ‘청년이 행복한 도시’를 목표로 일자리부터 정주 여건까지 생애 전 주기를 아우르는 전략적 인구정책을 펼쳐왔다.

△스마트 구인구직 플랫폼 ‘굿잡광양’ 개설 △포스코 맞춤형 취업교육 운영(누적 947명 취업) △청년 스마트팜 조성 등으로 일자리 기반을 확충했으며,

주거지원도 △청년주택자금 대출이자 지원 △전세사기 피해자 지원 △청년임대주택 건립 △취업자 주거비 및 기숙사 임차비 지원 등 실효성 높은 정책을 추진하고 있다.

특히, 상대적으로 저렴한 신축 아파트 공급이 신혼부부와 청년층 유입에 긍정적 영향을 주고 있다는 점도 광양시 강점으로 꼽힌다.

출산·양육 분야에서도 실질적인 지원이 이어지고 있다. 광양시는 365일 운영되는 ‘달빛어린이 병원’을 통해 진료 공백을 해소하고 있으며, 전남공공산후조리원 6호점도 개원을 앞두고 있다.

난임 치료비, 임신·출산 축하금, 고령 임부 의료비, 산후조리비 등 맞춤형 지원도 강화했다.

또한 △아동 중증질환자 관외진료 교통비 지원 △출산가정 건강관리 △육아종합지원센터 및 어린이보육재단 운영 등도 병행해 “최소 두 자녀는 문제없이 키울 수 있다”는 평가가 나올 정도로 촘촘한 복지 시스템을 구축하고 있다.

시는 생애 전 주기를 아우르는 ‘생애복지플랫폼’을 기반으로 현재 370여 개 복지사업을 운영 중이며, 연내 400개 이상으로 확대할 방침이다.

이러한 인구정책의 효과는 실질적인 수치로 이어지고 있다. 광양시는 2022년 1,637명, 2023년 498명, 2024년 2,026명, 2025년에는 6월 말 기준 628명이 증가하며 전남 22개 시군 가운데 유일하게 4년 연속 인구 증가를 기록 중이다.

황영숙 출생보건과장은 “출생아 수가 다시 세 자릿수를 회복한 것은 의미 있는 전환점”이라며 “이번 반등 흐름이 일시적이지 않도록 시민과 소통을 강화하고, 실효성 있는 가족친화정책을 꾸준히 이어가겠다”고 밝혔다.