[더페어] 박소은 기자 = 농협중앙회(회장 강호동)는 지난 4일 중국 광동성 혜주시에서 ‘광동성 공소합작연합사’와 쌀 1,000톤에 대한 수출 계약을 체결했다.
계약 체결식에는 농협중앙회 지준섭 부회장과 농협무역 진종문 대표, 그리고 중국 측에서는 광동성공소사 이에 메이펀 주임과 혜주시 당부서기 및 부시장이 참석해 쌀 수출 계약과 다양한 농업 협력 방안에 대해 논의했다.
한국의 10년 평균 쌀 수출량이 약 2,000톤인 점을 고려할 때, 이번 계약은 역대 최대 규모로, 올해 말까지 모든 물량이 수출될 예정이다.
특히, 수확기를 맞아 쌀 재고 과잉 문제를 해결하기 위한 소비 촉진이 시급한 상황에서 수출이 새로운 돌파구로 작용할 것으로 기대된다.
강호동 회장은 취임 이후 쌀 소비 촉진을 통한 쌀 공급 및 가격 안정을 위해 농협 차원에서 전방위적인 노력을 기울이고 있으며, 해외 협동조합과의 협력관계를 통해 수출 확대를 위한 다양한 지원을 지속해왔다.
강 회장은 “한-중 협동조합 간의 협력을 바탕으로 한 이번 쌀 수출이 양국 농업의 교류와 발전을 더욱 촉진하는 기회가 될 것”이라고 설명했다.
이어 “앞으로 중국 공소합작사 및 다른 해외 협동조합과의 협력을 강화하여 쌀 가공식품 및 과일 등 다양한 수출 품목을 확대할 계획”이라고 밝혔다.