[더페어] 오주진 기자 = 전주시가 완주군과 통합을 염원하며 도시형과 농촌형 농업이 조화를 이루는 새로운 상생모델 구축에 나섰다.
전주시농업기술센터는 8일 정례브리핑을 통해 전주·완주 통합에 대한 의지를 담아 농업 분야 상생발전 비전을 발표했다. 이날 발표에는 강세권 전주시농업기술센터 소장, 박진상 전주시민협의위원회 위원장, 라승용 농업농촌분과위원장이 함께했다.
비전의 핵심은 △농업 조직의 확대 및 개편 △연간 농업 예산의 지속적인 확대 △1000억 원 규모의 농업발전기금 조성 등 세 가지 전략을 중심으로 한다. 이는 앞서 발표된 행정복합타운 건립 및 광역 교통망 확충에 이은 세 번째 상생발전 방안으로, 완주군민협의회가 제안한 내용이 적극 반영됐다.
전주시는 우선 통합시 출범에 맞춰 농업 정책과 기술 행정을 각각 전담하는 이원 체계를 도입한다. 농업정책 수립과 예산 조정을 맡을 ‘농업정책국’을 본청 직제에 신설하고, 농업기술센터는 독립 기관으로 운영하면서 현장 기술 지원과 연구에 집중할 계획이다.
행정의 전문성과 효율성 강화를 위해 두 조직은 분리 운영하되 긴밀한 협력 체계를 유지한다는 것이 시의 방침이다.
또한 농업예산은 매년 7% 이상 증액해 농업 부문이 다른 정책들에 비해 소외되지 않도록 한다. 현재 전주시 농업예산은 696억 원, 완주군은 1071억 원 수준이며, 시는 2030년까지 통합시의 농업예산을 2500억 원까지 늘릴 계획이다.
이러한 재정 기반을 바탕으로 전주시는 청년농 육성, 스마트팜 확산, 농촌 정주여건 개선, 기후위기 대응 농업으로의 전환 등 주요 농정 과제를 체계적으로 추진할 예정이다.
더불어 시는 기후변화와 시장 불확실성 등에 대응하기 위해 향후 10년간 1000억 원 규모의 농업발전기금을 조성한다. 이 기금은 자연재해 피해 농가 지원, 경영안정자금 융자, 농자재 지원 등 다방면에서 활용될 예정이다.
완주와 전주는 농업 구조상 상호 보완적이라는 평가를 받고 있다. 완주는 주로 생산 중심의 전통 농업이, 전주는 가공·유통·소비 중심의 도시형 농업이 발달해 있다. 이에 따라 통합을 전제로 한 공동 농업 전략 수립 시 시너지 효과가 기대된다.
전주시는 이번 비전을 바탕으로 지방분권 균형발전법 특례를 적극 활용해 국비 지원 확보와 제도적 특례 마련에도 박차를 가할 계획이다. 이를 통해 농업을 지역경제 핵심 산업으로 육성하고, 청년이 돌아오는 농촌과 기후대응형 농업 생태계 구축을 목표로 하고 있다.
강세권 농업기술센터 소장은 “기후 위기와 산업 변화 속에서 농업은 여전히 포기할 수 없는 핵심 산업”이라며 “이번 비전은 재정, 조직, 정책을 통해 지속가능한 농업 실현을 위한 실천 의지를 담고 있다”고 말했다.
박진상 시민협의위원장은 “이번 발표는 농촌 지역의 우려를 해소하고 상생의 출발점이 될 것”이라며 “농업 관련 조직과 예산 확대를 위한 비전들이 구체적인 사업으로 이어져 양 지역 농가에 실질적인 도움이 되길 바란다”고 밝혔다.